El gigante minorista Amazon gastó al menos 3,1 millones de dólares en consultores antisindicales el año pasado, y una parte de esa cantidad se pagó a consultores supuestamente con sede en Florida.
Los informes de divulgación financiera federal muestran que sólo $122,958 de esa cantidad se destinaron a dos consultores de “evitación sindical” afiliados a una firma de relaciones laborales en el área metropolitana de Orlando.
La dirección comercial de uno de los consultores antisindicales, Aaron Butler, figura en un informe presentado al Departamento de Trabajo de Estados Unidos en una dirección que no existe.
Otra dirección indicada para la consultora Marcia Carter, su socia comercial, identifica erróneamente de manera similar la dirección de su empresa en Clermont, Florida, con una dirección en California que tampoco existe.
Ambos realizaron el año pasado trabajos de consultoría para Amazon a través de un acuerdo que tenían con Rayla Group, una consultora antisindical.
Un informe de divulgación financiera presentado por Rayla Group muestra que la empresa contrató a Butler y Carter para un trabajo en Amazon para “persuadir a los empleados a ejercer o no ejercer, o persuadir a los empleados sobre la manera de ejercer, el derecho a organizarse y negociar colectivamente a través de representantes de su propia elección”.
Según el informe presentado, ambos estaban específicamente dirigidos a “educar a los empleados sobre sus derechos bajo la [Ley Nacional de Relaciones Laborales]”, que generalmente es un código para celebrar reuniones antisindicales con empleados, también conocidas como reuniones de “audiencia cautiva”.
Los trabajadores han descrito estas reuniones como de naturaleza coercitiva; se llevan a cabo durante las horas de trabajo de los empleados (provocando interrupciones en el flujo de trabajo) y están específicamente destinados a disuadir a los trabajadores de la idea de formar o unirse a un sindicato para abogar por mejores salarios y condiciones laborales.
Según un informe separado presentado por la misma firma en diciembre, Butler y Carter fueron dos de los siete consultores contratados por la firma en 2023 para llevar a cabo sus acuerdos con Amazon, que enumeran vagamente varias instalaciones o tipos de instalaciones como objetivos.
La empresa explicó en su propio informe al Departamento de Trabajo de Estados Unidos que la empresa fue contratada “en respuesta a esfuerzos de organización sindical a gran escala, incluso para ayudarnos a expresar la opinión de la empresa [sic] sobre la representación sindical y para educar a los empleados sobre las cuestiones, el proceso electoral y sus derechos conforme a la ley”.
No se aclaran los consultores individuales asignados a cada instalación.
Según informes presentados, la empresa minorista con sede en Seattle pagó solo al Grupo Rayla 1,3 millones de dólares en 2023 para transmitir sus mensajes antisindicales a los empleados.
Pero Amazon también contrató los servicios de otras cuatro firmas de consultoría denominadas “evitación sindical”, incluida Road Warrior Productions (también conocida como RWP Labor), una firma antisindical con sede en Satellite Beach, Florida.
Esa firma está dirigida por el director ejecutivo Russell “Russ” Brown, quien también se desempeña como presidente del Centro para Empleados Independientes, un grupo de fuera del estado asociado con la conservadora State Policy Network que se ha atribuido el mérito de ayudar a elaborar una amplia campaña anti- ley sindical en Florida el año pasado que hasta ahora ha causado que miles de trabajadores del sector público en Florida pierdan su representación sindical.
Uno de los consultores que Brown reclutó el año pasado, según declaraciones financieras, fue Mónica Meija, una consultora que supuestamente tiene su base en Casselberry, al norte de Orlando. Brown le pagó a Meija al menos 115.076 dólares en 2023 para “educar” a los empleados de ONT8, un almacén de Amazon con sede en Moreno Valley, California.
El año pasado también se reclutó a un consultor afiliado a una empresa en Celebration, Florida (una comunidad manufacturada cerca de Orlando, originalmente desarrollada por Walt Disney Co.) y a tres consultores de una empresa con sede en Del Ray Beach para convencer a los trabajadores de Amazon de que no se sindicalizaran.
Según ese informe, presentado por Government Resources Consultants of America Inc, con sede en Illinois, el objetivo de su trabajo eran “varios empleados en la región este de los EE. UU., según se les solicite de vez en cuando”.
Otra empresa contratada por Amazon, Lev Labor, con sede en Massachusetts, también pagó a tres consultores laborales afiliados a equipos de consultoría con sede en Florida casi 278.000 dólares en conjunto para que actuaran contra los sindicatos para Amazon, aunque no está claro dónde se llevó a cabo ese trabajo.
Lo creas o no, esto es una disminución con respecto a años anteriores. Según HuffPost, Amazon gastó más de 14 millones de dólares en consultores antisindicales en 2022 y 4,3 millones de dólares el año anterior para frustrar los esfuerzos de sindicalización de sus empleados.
La compañía, que reportó ventas netas por $578 mil millones el año pasado, ha enfrentado múltiples campañas de organización sindical en Nueva York, Alabama y otros estados de todo el país (sin incluir Florida) en los últimos años.
El independiente Amazon Labor Union (ALU) organizó con éxito el primer almacén sindical de Amazon en el país en Staten Island, Nueva York, en abril de 2022, lo que marcó una victoria histórica (y francamente sorprendente) para el movimiento sindical.
Un año antes, los trabajadores de Amazon en Bessemer, Alabama, intentaron de manera similar organizarse con otro sindicato más establecido, el Sindicato de Minoristas, Mayoristas y Grandes Tiendas (RWDSU), pero ese esfuerzo finalmente no tuvo éxito, incluso después de que la Junta Nacional de Relaciones Laborales ordenó una segunda elección repetida después de concluir que las violaciones de la ley laboral por parte de Amazon habían manchado ilegalmente la primera votación.
La compañía llevó a cabo una campaña antisindical de tierra arrasada en Bessemer, en la que también se rumoreaba (pero no se confirmó) que había trabajado la consultora Nekeya Nunn de Labor Pros, con sede en Orlando, según el profesor John Logan, quien se desempeña como director de Labor. y Estudios de Empleo en la Universidad Estatal de San Francisco.
Hasta ahora, el almacén de Staten Island es el único sitio sindicalizado de Amazon en el país. Los conductores subcontratados por Amazon en California, empleados a través de uno de los socios de entrega de la compañía, también se sindicalizaron con los Teamsters el año pasado, pero de manera similar han enfrentado dificultades en las conversaciones con la compañía, incluidos despidos.
Los trabajadores de los almacenes de Staten Island siguen sin contrato sindical, dos años después de su histórica victoria, y el conflicto interno dentro del sindicato ha complicado los esfuerzos por generar y mantener la solidaridad en medio de los bloqueos puestos por su empleador.
La dirección simplemente no existe.
Butler, el consultor antisindical supuestamente radicado en Orlando (en un momento entenderás por qué decimos eso), recibió el año pasado $78,389 del Grupo Rayla para “educar” a los empleados de Amazon sobre sus derechos sindicales, según muestran los registros. Carter, su socio comercial con sede en Clermont, recibió 44.569 dólares.
Amazon tenía diferentes acuerdos para el grupo, que abarcaban diferentes instalaciones y diferentes períodos de tiempo, por lo que no es inusual ver a un consultor pagar menos o más que otro.
Lo extraño es que la dirección indicada para Butler, 1584 Montane St. en Orlando, no existe dentro de los límites de la ciudad, ni tampoco el código postal 31118 que figura para la dirección.
Ese código postal no parece existir en absoluto, ni en Florida Central ni en ningún otro lugar.
La misma dirección de Orlando aparece para Butler en otro informe persuasivo presentado por una firma antisindical diferente, mientras que varios otros informes comparten una dirección para él en Clermont que coincide con la dirección que él y Carter han registrado en el estado para su negocio conjunto, Butler. Conexión Carter.
Hay un 1584 Montana Ave. en Orlando, en el vecindario Colonialtown North, pero ese es un código postal diferente al que se informa, y no alberga ningún tipo de propiedad, según los registros del condado, y mucho menos un establecimiento comercial. El perfil de LinkedIn de Butler enumera su ciudad como Jacksonville.
Mientras tanto, la dirección de Marcia Carter figura como una dirección en “Claremount”, California, una ciudad que no existe.
Si bien existe una ciudad en California llamada Claremont, todos los demás detalles de la dirección indicada por Rayla Group, incluido el código postal, coinciden con la dirección comercial de Butler Carter Connection en Clermont, Florida.
Ni Butler ni Carter respondieron a las solicitudes de comentarios de Orlando Weekly sobre el tema de la dirección o su actividad de persuasión cuando fueron contactados por teléfono o correo electrónico.
Sin embargo, aunque no hay una marca de tiempo para los informes presentados, parece que Carter presentó un informe el martes, revelando su trabajo para Amazon, después de que Orlando Weekly llamara a su número. La mujer que respondió a la llamada (que no nos dijo su nombre) nos dijo que teníamos el número equivocado (es cierto, inicialmente llamamos para pedir hablar con su socio comercial, Butler).
Tracy Schrey, exgerente de recursos humanos de lo que solía conocerse como el distrito Reedy Creek de Disney, fue contratada para un trabajo en 2021 para evitar que los trabajadores de Dollar General en Barkhamsted, Connecticut, se unieran al United Food and Commercial Workers (UFCW). ).
El año pasado, un juez de la junta laboral federal dijo que Dollar General violó la ley laboral federal durante esa campaña al despedir injustamente a un trabajador y supuestamente amenazar con cerrar la tienda si los trabajadores se sindicalizaban (amenazando así ilegalmente su seguridad laboral por ejercer). su derecho protegido a organizarse). .
Schrey, que trabaja en Winter Garden, Florida, se combina como gerente del distrito fiscal especial de Reedy Creek (ahora conocido como Distrito de Supervisión del Turismo de Florida Central) hasta que fue despedida en 2018. Actualmente ocupa un puesto en el Hábitat para la Humanidad de West Orange. Junta Directiva.
Como informó Orlando Weekly el año pasado, los consultores contratados por la firma Labor Pros con sede en Orlando, con sede en el centro de Orlando, supuestamente compararon la afiliación sindical con la “esclavitud de bienes muebles” y “Jim Crow” durante reuniones con empleados de una librería universitaria Barnes & Noble en Rutgers. University, según un subgerente de tienda que apoyó el esfuerzo sindical.
Los trabajadores votan unánimemente a favor de sindicalizarse, a pesar del lenguaje armado que el subgerente de la tienda describió a Orlando Weekly el año pasado como “discordante”.
La destrucción de sindicatos es una industria lucrativa que existe desde hace décadas y que vale miles de millones de dólares. Algunos consultores de la industria hoy en día son exlíderes sindicales que cambiaron de bando, a veces después de haber sido expulsados de sus sindicatos por prácticas antidemocráticas (y/o ilegales).
Esta experiencia dentro del movimiento sindical les da a esos ex empleados sindicales una influencia única en sus discursos ante los empleadores que están desesperados por frustrar la “amenaza de la sindicalización”, como lo expresó el ex director ejecutivo de Starbucks, Howard Schultz.
El apoyo público a los sindicatos en Estados Unidos está casi en un nivel récord, a pesar de que el 90 por ciento de los trabajadores en Estados Unidos no son miembros de sindicatos, y el porcentaje de afiliación sindical ha disminuido en las últimas décadas.
Una encuesta de 2017 encontró que casi el 50 por ciento de los trabajadores no sindicalizados dijeron que votarían por representación sindical, pero décadas de políticas laborales antisindicales, especialmente en estados “no sindicalizados” del sur como Florida, han dificultado la tarea de organizarse.
Las campañas de sindicación en empresas como Amazon, Starbucks y Trader Joe’s (otro antisindical) han inspirado a los trabajadores, en particular a los trabajadores más jóvenes en sectores difíciles de sindicalizar, como los restaurantes y la hostelería, a considerar la posibilidad de organizarse para mejorar el trabajo.
